4 대 과학기술원 (KAIST·UNIST·GIST·DGIST) 에서 교수 인력 유출이 심각한 것으로 드러났다 . 국가 경쟁력 확보를 위해 과학기술인재 육성이 시급한 과제로 부상하는 가운데 , 이를 해결하기 위한 정부의 구체적인 대책이 부재 하다는 비판이 제기되고 있다 .
과학기술정보방송통신위원회 이해민 의원 ( 조국혁신당 ) 이 4 대 과기원으로 부터 제출받은 ‘4 대 과기원 교수 인력 유출 현황 (2019 년 ~2024 년 9 월 )’ 에 따르면 , 2019 년부터 2024 년 9 월까지 총 160 명의 교원이 4 대 과기원을 떠났다 .
학교별로는 KAIST 49 명 , UNIST 68 명 , GIST 17 명 , DGIST 26 명으로 UNIST 에서 가장 많은 교원 이탈이 있었다 . 전체 교원수에서 KAIST 가 UNIST 의 2 배 수준임을 감안할 때 , UNIST 의 교원 이탈은 타 과기원에 비해 더욱 심각한 것으로 확인되었다 .
이탈 교원의 주요 이직처는 수도권 대학이었다 . 총 160 명 중 32 명이 서울 대로 이직했고 , 51 명이 서울대 외 수도권 대학으로 자리를 옮겼다 . 그 외에도 해외대학 25 명 , POSTECH 16 명 , KAIST 13 명 , 비수도권 대학 7 명 , 기업 · 공공기관 · 창업 10 명 , 파악불가 6 명 순으로 나타났다 .
직급별로는 교수 51 명 , 부교수 65 명 , 조교수 44 명이 이탈했다 . 교내 보직과 연구활동을 가장 활발히 하는 부교수 직급의 이탈이 두드러지나 , 교수와 조교수 직급에서도 적지 않은 이탈이 일어났다 .
과기정통부는 4 대 과기원 교수 인력 유출에 대해 “4 대 과기원과 다각적으로 의견을 수렴하여 교원 처우 개선 및 쾌적한 연구 환경 제공 등 인력 유출 방지를 위한 다양한 노력을 하겠다 ” 라고 밝혔다 . 그러나 구체적인 대책이나 계획에 대해서는 언급하지 않았다 .
이해민 의원은 “ 빈번한 교원 이탈로 과기원에 대해 국내 최고 교수양성요람 이라는 말까지 나오고 있다 ” 며 , “ 학생연구자를 육성해야하는 과기원이 교수들의 이직 징검다리로 전락한 것 ” 이라고 지적했다 .
또한 , 이 의원은 “ 지도교수가 언제 사라질지도 모르는 환경에서 과학기술인재를 육성할 수 있겠냐 ” 며 , “ 정부는 과기원이 고급과학기술인재 양성이란 설립목적을 달성할 수 있도록 지원과 함께 교원 임용 시 제도적 장치를 마련 해야 한다 ” 라고 밝혔다 .
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