철강의 도시 포항이 CCU 메가프로젝트를 통해 대한민국 탄소감축 기술의 새로운 중심지로 다시 떠오르고 있다 .
국민의힘 이상휘 국회의원 ( 경북 포항남 · 울릉 ) 은 과학기술정보통신부가 추진하는 「 CCU 메가프로젝트 」 중 철강 분야가 최근 2025 년 제 9 회 국가연구개발 사업평가 총괄위원회에서 정부 투자 필요성과 사업계획의 타당성을 종합적으로 고려하여 최종 ‘ 시행 ’ 하는 것으로 결정되었다고 밝혔다 .
이번 사업은 총 2,404 억 원 규모로 2026 년부터 2030 년까지 5 년간 추진되며 , 포항제철소에서 하루 50 톤 , 연간 1 만 6,500 톤의 CO ₂ 를 포집 · 전환하는 대규모 실증이 본격적으로 진행된다 .
이는 탄소국경조정제도 (CBAM) 등 국제 규범 변화 속에서 우리 철강산업이 감축 의무와 경쟁력 유지를 동시에 달성해야 하는 시대적 요구에 부응하는 핵심 전략으로 평가된다 .
특히 포항이 이번 사업에 선정된 것은 단순한 기술개발을 넘어 , 기존 제철 설비를 최대한 활용하면서 CO ₂ 배출을 획기적으로 줄일 수 있는 현실적이면서도 전략적인 해법을 제시했다는 점에서 의미가 크다 . 한국형 수소환원제철과 전기로 전환이 중장기 대책이라면 , CCU 는 현행 공정에서도 대규모 탄소 감축이 가능한 기술로 , 철강산업이 숨을 고를 수 있는 실질적 감축 수단으로 평가된다 .
또한 , 그동안 철강 분야의 CCU 기술개발이 소규모 실증에 머물렀다는 점을 고려하면 , 포스코홀딩스가 주관하고 포스코 ·LG 화학 ·RIST· 한국화학연구원 · 포스텍 등 국내 최고 산학연이 참여하는 이번 프로젝트는 국내 최초의 대형 실증이자 , 본격적인 상용화를 향한 전환점이라는 데 큰 의미가 있다 .
이상휘 의원은 “ 포항은 철강으로 대한민국의 산업화를 이끌었던 도시였고 , 이제는 탄소를 이겨내는 기술로 국가의 미래를 다시 설계하는 도시가 되고 있다 ” 며 “ 이번 CCU 메가프로젝트는 철강이 스스로의 탄소를 넘어서는 새로운 시대의 첫 걸음이 될 것 ” 이라고 강조했다 . 이어 “ 남은 절차도 흔들림 없이 챙겨 포항이 대한민국 탈탄소 전략의 중심에 굳건히 자리하도록 최선을 다하겠다 ” 고 밝혔다 .
